(griech.: dáktylos = Finger, Zehe)

Versfuß: eine Hebung / Länge vor zwei Senkungen / Kürzen: — È È

Umgekehrt wie der Anapäst (È È —) organisiert, ist der Daktylus ebenso wie dieser und alle übrigen hier vorgestellten ein Versfuß antiken Ursprungs. Beide, Anapäst und Daktylus, tragen außerdem eselsbrückentauglich ihre Betonungssignatur im Namen.

In ganzen Versen werden die beiden Kürzen häufig durch eine Länge (und der Daktylus so durch einen Spondeus (— —)) ersetzt.

Der Daktylus mit seinem dem Walzer verwandten Rhythmus galt in der Antike als hochwertiger Versfuß und war dementsprechend beliebt, insbesondere dann, wenn sechs Daktylen zum Versmaß des Hexameters vereint wurden. In der gleichförmigen Abfolge dient er vor allem als rhythmischer Untergrund eines gleichbleibenden Erzählflusses.

Die neueren Dichtungen hatten aufgrund ihrer Orientierung an den natürlichen Wortbetonungen hingegen eher Schwierigkeiten, den Versfuß häufig einzusetzen.