(ital.: stanza = Zimmer)

Strophenmaß: acht endecasillabo-Verse in der Reimordnung a b a b a b c c

Die Stanze (oder: Oktave) stammt aus Italien, fand aber auch in den anderen Literatursprachen Europas eine recht weite Verbreitung. Dem italienischen Ursprung entsprechend beruht sie auch auf einem italienischen Versmaß, dem endecasillabo (ital.: aus elf Silben).

endecasillabo – Versmaß ital. Ursprungs: elf Silben mit 'weiblichem' Ausgang, reimend

Der endecasillabo, einer der bestimmenden Verse der italienischen Epik und Lyrik der Renaissance, wurde bei seiner Übernahme in andere Literatursprachen zum Teil stark modifiziert. Im Deutschen z.B. besteht er i.a. aus (fünf) Iamben und ist nicht auf einen hyperkatalektischen Schluß festgelegt: È — È — È — È — È — (È ).

Die Veränderung der Gestalt des endecasillabo im Deutschen überträgt sich natürlich auch auf die Stanze, die seit dem 17. Jahrhundert in deutscher Dichtung verwendet wird: Sie behält zwar grundsätzlich das Reimschema bei, kann aber in zwei Varianten vorliegen: einer mit alternierenden 'weiblichen' und 'männlichen' Versen (a und c weiblich, b männlich) und einer ausschließlich mit weiblichen Versen.

Die Struktur der Stanze mit dem abschließenden Paarreim macht sie zu einer abgeschlossen wirkenden Einheit, die längere inhaltliche Zusammenhänge gliedern und kürzere in einer Stanze konturieren kann.